O dia 31 de dezembro é mundialmente conhecido como a véspera do Ano-Novo, um momento simbólico de encerramento, reflexão e renovação. Ao longo da História, essa data também foi palco de acontecimentos marcantes que representam fins de ciclos políticos, culturais e sociais. Confira algumas efemérides relevantes deste dia.
Na Antiguidade, em 406 d.C., povos germânicos como vândalos, alanos e suevos atravessaram o rio Reno congelado e invadiram o Império Romano do Ocidente. Esse episódio é considerado um dos marcos do processo de desagregação do poder romano na Europa.
Já na Idade Moderna, em 1600, a rainha Elizabeth I concedeu a carta real que fundou a Companhia Britânica das Índias Orientais, instituição que teve papel decisivo na expansão colonial e comercial da Inglaterra.
No continente americano, o dia 31 de dezembro de 1857 marcou a escolha oficial de Ottawa como capital do Canadá, consolidando o papel político da cidade no jovem país.
Em 1907, Nova York entrou para a história cultural com a realização do primeiro Réveillon com a famosa bola luminosa na Times Square, tradição que atravessou mais de um século e se tornou símbolo mundial da virada do ano.
No Brasil, a data também carrega significados políticos. Em 1937, o presidente Getúlio Vargas extinguiu todos os partidos políticos, consolidando o regime autoritário do Estado Novo. Décadas depois, em 1968, o presidente Costa e Silva decretou o recesso do Congresso Nacional, aprofundando o período mais rígido da ditadura militar.
No campo cultural, o dia registra a morte, em 1989, do escritor Samuel Beckett, autor da obra-prima Esperando Godot, um dos maiores nomes do teatro do século XX
Por fim, em 1999, o mundo viveu a expectativa da chegada do novo milênio, cercada pelo temor do chamado Bug do Milênio (Y2K), que acabou não provocando os colapsos tecnológicos previstos.
Assim, o 31 de dezembro se revela não apenas como uma data festiva, mas como um dia carregado de simbolismo histórico: despedidas, transformações e a eterna esperança de novos começos.
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