Por
Oliver Sacks
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Oliver
Sacks sofre de câncer terminal
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Um
mês atrás, eu sentia que estava bem de saúde, até mesmo uma saúde robusta. Aos
81 anos, eu ainda nado um quilômetro e meio por dia. Mas minha sorte acabou –
algumas semanas atrás, eu soube que eu tenho múltiplas metástases no fígado. Há
nove anos, foi descoberto que eu tinha um tumor raro do olho, um melanoma
ocular. Embora a radiação e cirurgia a laser para remover o tumor, em última
análise me deixaram cego daquele olho, só em casos muito raros fazer tais
tumores provocam metástases. Eu estou entre os dois por cento azarados.
Sinto-me
grato por ter-me sido concedido nove anos de boa saúde e produtividade desde o
diagnóstico original, mas agora estou cara a cara com a morte. O câncer ocupa
um terço do meu fígado, e apesar de seu avanço poder ser retardado, este tipo
particular de câncer não pode ser interrompido.
Cabe
a mim, agora, escolher como viver os meses que me restam. Tenho que viver da
maneira mais rica, mais profunda, mais produtiva que puder. Nisso sou
incentivado pelas palavras de um dos meus filósofos favoritos, David Hume, que,
ao saber que estava mortalmente doente, aos 65 anos, escreveu uma curta
autobiografia em um único dia, em abril de 1776. Ele a intitulou “Minha Própria
Vida.”
“Eu
agora enfrento uma dissolução rápida”, escreveu ele. “Sofri muito pouca dor com
minha doença; e o que é mais estranho, não obstante o grande declínio da minha
pessoa; nunca sofri um abatimento de ânimo do meu espírito. Eu possuo o mesmo
ardor de sempre no estudo e ao mesma alegria em companhia de outras pessoas.”
Eu
tive sorte o suficiente para passar dos 80, e os 15 anos que me foram
reservados além das seis décadas e meia de Hume, igualmente ricos em trabalho e
amor. Nesse tempo, eu publiquei cinco livros e completei uma autobiografia (bem
mais longa do que as poucas páginas de Hume), a ser publicada nesta Primavera;
tenho vários outros livros quase concluídos.
Hume
continuou: “Eu sou … um homem de disposições leves, de temperamento controlado,
de humor aberto, social e alegre; capaz de apegos, mas pouco suscetível à
inimizade, e de grande moderação em todas as minhas paixões.”
Aqui
eu me afasto de Hume. Embora eu tenha apreciado relacionamentos amorosos e
amizades, e não ter verdadeiras inimizades, não posso dizer (nem ninguém que me
conhece diz) que eu sou um homem de disposições leves. Pelo contrário, eu sou
um homem de disposições veementes, com entusiasmos violentos, e extrema falta
de moderação em todas as minhas paixões.
E,
ainda assim, uma linha do ensaio de Hume me parece especialmente verdadeira: “É
difícil”, ele escreveu, “estar mais desapegado da vida do que estou no
momento.”
Nos
últimos dias, fui capaz de ver a minha vida de uma grande altitude, como uma
espécie de paisagem, e com um profundo senso de conexão de todas as suas
partes. Isso não significa que eu estou acabado.
Pelo
contrário, eu me sinto intensamente vivo, e eu quero e espero que no tempo que
me sobra aprofundar minhas amizades, dizer adeus àqueles que eu amo, escrever
mais, viajar, se tiver forças, alcançar novos níveis de compreensão e
percepção.
Eu
sinto em mim um foco e perspectiva claros e súbitos. Não há tempo para nada que
não seja essencial. Tenho de me concentrar em mim mesmo, no meu trabalho e em
meus amigos. Eu não assisto mais ao “NewsHour”
todas as noites. Eu não prestaria mais qualquer atenção à política ou
argumentos sobre o aquecimento global.
Isso
não é indiferença, mas desapego – eu ainda me importo profundamente com o
Oriente Médio, o aquecimento global, a crescente desigualdade, mas estes não
são mais meu problema; eles pertencem ao futuro. Eu me alegro quando encontro
jovens superdotados – até mesmo aquele que fez a biópsia e diagnosticou minhas
metástases. Eu sinto que o futuro está em boas mãos.
Tenho
estado cada vez mais consciente, nos últimos 10 anos mais ou menos, das mortes
entre os meus contemporâneos. Minha geração está de saída, e cada morte eu
senti como um descolamento, um rasgar de parte de mim. Não haverá ninguém como
nós quando nos tivermos ido, mas, então, não há ninguém como qualquer outra pessoa,
nunca. Quando as pessoas morrem, elas não podem ser substituídas. Eles deixam
lacunas que não podem ser preenchidas, pois este é o destino – o destino
genético e neural – de cada ser humano ser um indivíduo único, encontrar o seu
próprio caminho, viver sua própria vida, morrer a sua própria morte.
Eu
não posso fingir que não tenho medo. Mas o meu sentimento predominante é de
gratidão. Eu amei e fui amado; eu recebi muito e dei alguma coisa em troca; eu
li e viajei e pensei e escrevi. Eu tive uma relação com o mundo, a relação
especial entre escritores e leitores.
Acima
de tudo, eu fui ser sensível, um animal pensante neste belo planeta, o que em
si mesmo foi um enorme privilégio e aventura.
*Oliver
Sacks, professor de neurologia da Escola de Medicina da Universidade de Nova
York é o autor de muitos livros, incluindo “Awakenings” e “The Man Who Mistook
His Wife for a Hat.”
Tradução José Filardo
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