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O jardim murado do castelo Edzell, na
Escócia, data de 1604.
Quase contemporâneas, as duas Ordens, as de
Jardineiro e Maçom, têm, desde o início, muitas semelhanças em termos de
organização e desenvolvimento (1 ) .
A Ordem dos Jardineiros Livres parece ter sua
origem na Escócia, na região próxima a Edimburgo. A prova mais antiga é
fornecida pelas atas de uma Loja de francos-jardineiros em Haddington (East
Lothian), datada de 16 de agosto de 1676. Seu conteúdo sugere, no entanto, que
suas origens são ainda mais antigas. Os Glasgow Gardeners tiveram status
oficial em 1626. O movimento se espalhou para a Inglaterra e Irlanda.
Jardineiros
operativos e aceitos
Como as Lojas Maçônicas Operacionais, essas
Lojas buscavam objetivos corporativos: comprar sementes e plantas no exterior,
treinar trabalhadores e proteger seu status profissional, comprar terras para
serem cultivadas pelos membros, etc. A renda dessas terras tornou possível
fornecer pensões de aposentadoria e auxílio a membros indigentes. O
objetivo de preservar segredos comerciais influenciou fortemente a criação
dessas lojas. A existência do segredo iniciático, no entanto, apareceu em
janeiro de 1726 em conexão com "palavras e sinais".
A iniciação de membros não operativos foi
realizada de maneira semelhante à das Lojas Maçônicas, mas com contribuições
mais altas para os Irmãos “aceitos”. Entre eles, vários aristocratas,
profissões liberais e proprietários de terras, que desejavam apoiar o trabalho
de treinamento e pesquisa de jardineiros. Para o final do XVIII ° século,
provavelmente por causa da maneira que estava experimentando a Maçonaria, a
proporção de aristocratas diminuiu acentuadamente.
Algumas Lojas se chamaram ou se reagruparam
na Grande Loja para criar uma Ordem. Meia dúzia deles se reagruparam na
Escócia no XIX th século. Um desenvolvimento também apareceu no
lado da África do Sul, Austrália e Estados Unidos (Nova Jersey, Nova York e
Maryland). Eles multiplicaram a ponto de contar milhares de membros em
torno do meio do século XIX e igualar ou mesmo exceder, em alguns
lugares, a Maçonaria. Somente na região de Lothian, havia mais de 10.000
franco-jardineiros pertencentes a mais de 50 lojas.
Aumento
da concorrência e declínio
O primeiro golpe aos Francs-Jardineiros, foi
a criação de sociedades hortícolas locais na segunda metade do século XVIII,
que privou os francos-Jardineiros de sua formação profissional e extensão,
deixando-os mais do que sua atividade mútua .
No Reino Unido, o advento de uma lei nacional
de seguro social intensificou o declínio ( National Insurance Act of
1911). Em 1946, o governo trabalhista nacionalizou todos os
benefícios. Os membros deixaram as lojas em massa. Em meados da
década de 1950, pouquíssimas Lojas sobreviveram, todas as Grandes Lojas
desapareceram. Em 1960, eles pareciam ter cessado todas as
atividades. Na Austrália e na África do Sul, algumas Lojas continuaram seu
trabalho.
Renovação
Em 2002, alguns escoceses, colecionadores de
decorações pertencentes a francos-jardineiros, tentaram dar nova vida à
Ordem. Eles levou alguns membros das Lojas ainda existentes na Austrália
e África do Sul para vir para a Escócia para aprender a fazer e criar a nova Loja condessa de Elgin n o 105 ,
Kirkcaldy. Em 2004, outra Loja foi criada sob o título Adelphi
Bluebell nº 4 em Uddingston, que atualmente tem cerca de 50
membros. Desde essa renovação, 8 lojas operam na Escócia e uma Ordem dos
Jardineiros Livres também foi fundada na Inglaterra.
Oficiais,
rituais e decorações
As Lojas não conheciam uma uniformidade de
títulos, mas geralmente um Mestre da Loja, cercado por dois Supervisores, um
Prior e Roofers: dentro e fora. O ritual seria baseado na história do
Jardim do Éden. Adam foi, portanto, o primeiro jardineiro, no primeiro
ano, seguido pelo Companheiro (Arca de Noé) e Mestre Jardineiro (Rei Salomão).
A cerimônia de formatura incluiu uma
promessa, senhas e um catecismo. Na primeira série, as ferramentas foram:
o quadrado , a bússola e a faca . Este
último tornou possível aparar os vícios ... e cortar as virtudes . No
segundo ano, Noah, o único sobrevivente do dilúvio, deveria desempenhar um
papel importante na administração dos jardins. Na terceira série, a
lendária sabedoria de Salomão abrangeu todo o conhecimento do mundo das
plantas.
Muito semelhantes às da Maçonaria, as
decorações incluíam aventais, lenços e jóias, decorados com padrões de plantas
e metálicos. Os aventais eram compridos, até os tornozelos, bordados com
muitos símbolos; mais curto, com retalho semicircular semelhante aos
aventais dos maçons. As cenas pintadas foram as de Adão e Eva no Jardim do
Éden, na Arca de Noé, no arco-íris, nos olhos, na colméia, etc. As letras
PGHE representavam os quatro rios que atravessam o Jardim do Éden: Pischon,
Eufrates, Guihon e Hiddekel; as letras e os nomes dos Grandes Jardineiros:
Adão, Noé e Salomão; o O da azeitona era frequentemente adicionado a
ele. Os francos-jardineiros desfilaram alegremente, apresentando seus
estandartes cuja decoração era próxima à dos aventais.
1 - Robert Cooper, Les
Francs-Jardiniers , Edições Ivoire-Clair (2000).
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